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Steffi Nerius winkte ins Publikum und sagte via ihres traditionellen Stirnbands "Tschüss", Betty Heidler ist seit Samstag um 30 000 US- Dollar reicher: Der erste Tag des Weltfinales in Thessaloniki hat dem Deutschen Leichtathletik-Verband (DLV) einen Abschied und einen Sieg beschert.

Weltmeisterin Nerius beendete nach einem dritten Platz im Speerwurf ihre erfolgreiche Karriere. Hammerwerferin Heidler gewann nach ihrem zweiten Platz bei der WM in Berlin doch noch einen großen internationalen Wettkampf in diesem Jahr. Beim Weltfinale werden insgesamt mehr als 3 Millionen US-Dollar an Prämien ausgeschüttet, es ist damit die nach der WM bestdotierte Veranstaltung der Saison.

Gay und Felix sorgen für Höhepunkte

Für die internationalen Höhepunkte sorgten vor 28 000 Zuschauer die US-Sprinter Tyson Gay und Allyson Felix. Gay fing im 100-Meter- Finale den Jamaikaner Asafa Powell noch auf den letzten Metern ab. Der Weltmeister von 2007 siegte in 9,88 Sekunden und profitierte auch davon, dass Superstar Usain Bolt in Thessaloniki nur am Sonntag über 200 Meter startet. Über diese Distanz gewann bei den Frauen die "Spezialistin" Allyson Felix vor 400-Meter-Weltmeisterin Sanya Richards. Beide Amerikanerinnen kamen nach 22,29 Sekunden ins Ziel. "Es war ein Riesenspaß, gegen Sanya zu laufen. Und verdammt schwierig dazu", sagte Felix.

Für Steffi Nerius sind solche Duelle seit Samstag Vergangenheit. "Ich bin froh, dass das mein letzter Wettkampf war", sagte sie. Eigens dafür hatte sie ein Stirnband mit der Aufschrift "Tschüss, Bye-Bye" anglegt. Dennoch sei sie während ihrer letzten Würfe nicht melancholisch geworden: "Der WM-Sieg in Berlin war für mich gefühlt das Ende, das war die größte Sache in meinem Leben. Dies war ein ganz normaler Wettkampf." Das Publikum feierte sie danach mehr als die Siegerin Maria Abamukowa aus Russland. Deren 64,60 Meter waren am Ende zu viel für Barbara Spotakova aus Tschechien (63,45) und Nerius (62,59). Christina Obergföll belegte Rang vier (62,14).

Heidler holt einzigen deutschen Sieg

Zuvor hatte Betty Heidler für den einzigen deutschen Sieg des Abends gesorgt. "Ich wollte nur gewinnen. Deshalb bin ich sehr zufrieden", sagte die 25-Jährige aus Frankfurt/Main. Heidler dominierte ihre Konkurrenz nach Belieben. In Abwesenheit der Weltmeisterin und Weltrekordlerin Anita Wlodarczyk aus Polen war sie die einzige, die bei jedem ihrer vier Versuche mehr als 70 Meter warf. So gewann sie mit 72,03 Metern klar vor Clarissa Claretti aus Italien (70,56). Kathrin Klaas (Frankfurt/Main) wurde Vierte (69,50).

Diskuswerfer Robert Harting und Kugelstoßer Ralf Bartels haben ihre starke WM-Form nicht bestätigen können. Weltmeister Harting musste sich dem 37-jährigen Virgilijus Alekna (Litauen) geschlagen geben. "Wenn meine Leistung nicht so stimmt, bin ich immer etwas angegriffen", sagte er zunächst. 66,37 Meter reichten nur zu Platz zwei. Nach etwas Durchatmen aber fügte Harting hinzu: "Die WM hat eine Menge Kraft gekostet. Mit meiner gesamten Saison bin ich natürlich sehr zufrieden."

Kugelstoßer Ralf Bartels erreichte diesmal im Gegensatz zur WM keinen Medaillenrang. Beim erneuten Sieg von Weltmeister Christian Cantwell (USA) belegte er nur Platz fünf.

Favoritensiege gab es auch durch Elena Issinbajewa und Kenenisa Bekele. Die Russin gewann den Stabhochsprung mit 4,80 Metern. Als sie an der Weltrekordhöhe von 5,07 Metern scheiterte, war Silke Spiegelburg mit 4,40 Metern als Sechste bereits ausgeschieden. Bekele treibt seine Rivalen langsam zur Verzweifelung. Der Olympiasieger und Weltmeister über 10 000 und 5000 Meter siegte am Samstag auch über 3000 Meter. Bernard Lagat (USA), dem es am 28. Juli 2006 zuletzt gelungen ist, Bekele zu besiegen, kam wie so oft nur als Zweiter hinter dem Äthiopier ins Ziel. Aus Müdigkeit sagte Bekele seinen Start über 5000 Meter am Sonntag allerdings ab.

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dpa / Eurosport