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Mit dem dritten Etappensieg steht Volkswagenpilot Carlos Sainz gemeinsam mit seinem Co-Piloten Lucas Cruz (beide Spanien) vor dem Gesamtsieg bei der Silk Way Rallye und liegt damit auf Kurs für seinen vierten Rallye-Sieg im Race Touareg.

Die bislang führenden Volkswagen Piloten Nasser Al-Attiyah/Timo Gottschalk (Q/D) mussten hingegen einen Rückschlag hinnehmen. Sie fuhren auf der Etappe von Balkanabad nach Turkmenbashi mit hohem Tempo in eine Senke und überschlugen sich mehrfach. Beide blieben unverletzt, während ihr Race Touareg beschädigt wurde. Al-Attiyah und Gottschalk reparierten ihren 300 PS starken Rallye-Prototypen und setzten die Fahrt Richtung Ziel langsam fort.

Die "Dakar"-Sieger Giniel de Villiers/Dirk von Zitzewitz (ZA/D) fuhren auf der insgesamt 417 Kilometer langen Etappe (345 WP-Kilometer) auf Rang zwei vor Mark Miller/Ralph Pitchford (USA/ZA) und rückten in der Gesamtwertung auf die Positionen drei respektive zwei vor. Da die Schlussetappe am Sonntag nach einem Treffen der Teilnehmer mit den Ministerpräsidenten von Russland, Kasachstan, Turkmenistan und Aserbaidschan - nur 24 Kilometer Wertungsprüfung umfassen wird, ist Carlos Sainz und Lucas Cruz der Sieg kaum mehr zu nehmen. Der Vorsprung auf ihre Teamkollegen beträgt mehr als 20 Minuten.

Zwischenstand nach der 8.Etappe

1. Carlos Sainz/Lucas Cruz (E/E), Volkswagen Race Touareg 2, 3:24.05 Std. (1.), 24:12.21 Std.

2. Mark Miller/Ralph Pitchford (USA/ZA), Volkswagen Race Touareg 2, 3:28.50 Std. (3.), +21.52 Min.

3. Giniel de Villiers/Dirk von Zitzewitz (ZA/D), Volkswagen Race Touareg 2, 3:28.26 Std. (2.), +28.09 Min.

4. Ruslan Misikov/Konstantin Zhiltsov (RUS/RUS), Nissan, 3:59.59 Std. (6.), +4:44.04 Std.

5. Ilya Kuznetsov/ Andrey Neshin (RUS/RUS), Mitsubishi, 4:03.11 Std. (7.), +5:23.30 Std.

6. Maris Saukans/Didzis Zarnis (LV/LV), OSC, 4:10.25 Std. (9.), +6:06.56 Std.

7. Alexey Berkut/Konstantin Meshcheryakov (RUS/RUS), Mitsubishi, 3:52.27 Std. (4.), +6:12.25 Std.

8. Benediktas Vanagas/Saulius Jurgelenas (LT/LT), OSC, 4:09.26 Std. (8.), +6:26.11 Std.

9. Raz Heymann/Hillel Segal (ISR/ISR), Mitsubishi, 4:23.15 Std. (12.), +8:17.35 Std.

10. Bodgan Novytskyi/Iurii Kondratiiev (UKR/UKR), Mitsubishi, 5:01.28 Std. (14.), +10:20.01 Std.

Und so geht es weiter

Auf die Teilnehmer der Silk Way Rallye wartet ein besonderer Abschluss. Die Ministerpräsidenten von Russland, Kasachstan, Turkmenistan und Aserbaidschan werden die Autos und Trucks auf die neunte und letzte Etappe nach Aschgabat, die Hauptstadt Turkmenistans, schicken. Neben 13 Kilometern Überführungsetappe bis zum Start und 580 Kilometern nach dem Ziel stehen im Roadbook der Co-Piloten nur 24 Kilometer Wertungsprüfung in der Karakum-Wüste.

Eurosport