Nach seinem nächtlichen Ausrutscher mit einem Fotomodel forderte Bundestrainer Joachim Löw Leistung. Und Jerome Boateng lieferte. Kampftbetont, mit Willenskraft und laufstark stoppte er Stürmerstar Cristiano Ronaldo beim EM-Auftakt gegen Portugal. Boateng scheint seine Rolle gefunden zu haben.

Aus Danzig berichtet Dirk Adam (Twitter: @dirk_adam)

Die Warnung des Bundestrainers hat Spuren hinterlassen. Der Einzelgänger ist endlich im Team angekommen.

"Ich habe mich sehr gefreut, dass Joachim Löw mir das Vertrauen geschenkt hat", erklärte Boateng auf "dfb.de".

"Balance-Künstler" knallhart

"Insbesondere nach dieser Woche, die für mich ja nicht einfach war. Für mich war es in dieser Zeit sehr motivierend, dass auch die Mannschaft immer hinter mir gestanden hat. Sie kennt auch die Wahrheit."

Wie die Wahrheit auch aussehen mag, der 23 Jahre alte Berliner stand kurz vor einer Sanktion durch den Bundestrainer. Löw mag es nicht, wenn Spieler aus der Reihe tanzen und das Gesamtwerk in Gefahr bringen.

Diese schmerzhafte Erfahrung mussten bereits einige Nationalspieler in der Vergangenheit machen - allen voran Kevin Kuranyi und Michael Ballack, dessen Karrieren von "Balance-Künstler" Löw beendet wurden.

Löw drohte mit Bender auf rechts

Aber der Bundestrainer braucht Boateng auf dem Weg zum ersten Titelgewinn seit 16 Jahren, denn der gelernte Innenverteidiger ist flexibel auf der rechten Außenposition einsetzbar, körperlich präsent und kopfballstark.

Löws Drohung, sich bei der EURO für Lars Bender oder Benedikt Höwedes - und nicht für Boateng - zu entscheiden, verfehlte ihr Ziel nicht. Der Bayern-Profi glänzte beim ersten Gruppenspiel und ließ Ronaldo keine Chance.

Obwohl er dem Portugiesen - im Gegensatz zum Champions-League-Halbfinale gegen Real Madrid - nicht als Innenverteidiger begegnete, machte er seine Sache hervorragend und zählte zu den Gewinnern im DFB-Team.

Boateng hält dem Druck stand

"Ronaldo bekommt meistens außen den Ball. Man ist dann viel häufiger im direkten Duell. Außerdem hat er außen immer sehr viel Raum vor sich, den man verteidigen muss", erklärte Boateng nach dem wichtigen 1:0-Sieg.

"Für mich war die Umstellung nicht so einfach, ich habe bei Bayern zuletzt ja ein halbes Jahr lang als Innenverteidiger gespielt. Und jetzt ging es gleich gegen Ronaldo, der Druck war also groß." Aber Boateng hielt stand.

In schwierigen Situationen orientiert er sich an seinem Vorbild - Box-Legende Muhammad Ali, der mit eisernem Willen zuerst im Ring seine Gegner und später im hohen Alter seine schwere Parkinson-Krankheit bekämpfte.

Bruder George nimmt die Angst

Zudem gibt ihm sein Bruder Kraft, dessen Schriftzug er unter dem Trikot trägt. Auf seinem Rücken hat sich Boateng den Familien-Stammbaum mit 21 Namen tätowieren lassen, der die Umrisse von Afrika mit dem Schriftzug Ghana - der Heimat seines Vaters - hat.

"Ich war früher vor großen Spielen immer extrem aufgeregt, das hat mich manchmal gehemmt. Letztlich hat sich das gelegt, auch weil ich auf meinen Bruder George gehört habe. Er hat mir die Angst vor Fehlern genommen und mir verdeutlicht, dass ich auch nur ein Mensch und keine Maschine bin."

"Er hat mir gesagt, dass es immer nur Fußball ist. Und dass es das ist, was ich liebe und was mir Spaß macht. Seither genieße ich auch die großen Spiele", so Boateng, der mittlerweile ein wichtiger mannschaftlicher Baustein der "Mission 2012" ist.

Gegen "Oranje" in der Startelf

Bei der EURO kann er die Champions-League-Niederlage im Finale gegen Chelsea vergessen machen - und sich sowie dem achtköpfigen Bayern-Block nach drei zweiten Plätzen einen versöhnlichen Saisonabschluss verschaffen.

Im zweiten Gruppenspiel gegen "Oranje" (Mittwoch ab 20:45 Uhr im Liveticker bei eurosport.yahoo.de) ist das Kraftpaket gesetzt, aber Boateng warnt: "In unserem Spiel war noch nicht alles gut. Die Niederlande sind immer gefährlich. Nach der Niederlage im ersten Spiel geht es für sie schon um alles."

Wie für den Verteidiger in der vergangenen Woche. Doch Boateng hat seinen Platz im Team gefunden - und seinen vermeintlichen Ausrutscher vergessen gemacht.

DIE ZAHLEN ZUM SPIEL: DEUTSCHLAND CONTRA PORTUGAL

VIDEO - Hummels: "Erstmal die Null halten"

TV-Tipp:

Die EURO 2012 Show - die EM-Expertenrunde mit Patrick Kluivert, Thomas Berthold, Fredi Bobic, Rafa Benitez und Arsène Wenger analysiert vom 7. Juni bis 2. Juli immer um 20:00 Uhr LIVE die Geschehnisse in Polen und der Ukraine.

Twitter: @dirk_adam / Eurosport