Masters Cup - Durch einen souveränen 7:6, 6.4-Sieg von Roger Federer über Ivan Ljubicic im letzten Vorrundenspiel der Roten Gruppe hat sich Titelverteidiger David Nalbandian doch noch für das Halbfinale beim Masters Cup in Schanghai qualifiziert. Der Argentinier bezwang zuvor Andy Roddick mit 6:2, 7:6.

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"Ich habe zu Beginn sehr gut gespielt. Er ist erst im zweiten Satz aufgewacht. Ich war schon sehr nervös, als ich zum Matchgewinn aufgeschlagen habe", sagte Nalbandian nach seinem Erfolg.

Durch den ersten Sieg bei dem Turnier der besten acht Tennisprofis konnte der Weltranglistensiebte nach zuvor zwei Niederlagen gegen Federer und Ljubicic, seine Chance auf das Erreichen des Halbfinals wahren, musste aber auf eine Niederlage von Ljubicic gegen den Weltranglistenersten Federer hoffen.

Federer lässt nicht nach

Tenniskönig Federer tat dem Titelverteidiger im zweiten Spiel des Tages den Gefallen, nach zwei Siegen und dem bereits sicheren Erreichen der Vorschlussrunde, auch gegen Ljubicic voll konzentriert aufzutreten. Dabei war vor allem der erste Satz hart umkämpft: Im Tiebreak konnte sich der US-Open-Sieger allerdings mit 7:2 durchsetzen. Im zweiten Durchgang reichte Federer ein Break, um den Satz mit 6:4 zu gewinnen.

"Ich habe ein bisschen gebraucht, um ins Spiel zu finden. Der Sieg gibt mit Selbstvertrauen für das Halbfinale", so Federer. Sein Kontrahent Ljubicic blickte konsterniert auf Nalbandian, der nun in der Vorschlussrunde steht, obwohl er sein Gruppenspiel gegen den Kroaten verlor: "Es ist verrückt einen Spieler im Halbfinale stehen zu sehen, gegen den man gewonnen hat."

Gegner werden morgen ermittelt

Federer geht nun mit drei Siegen aus drei Spielen als Gruppenerster in die Halbfinals. Die Gegner für den 25-Jährigen und Nalbandian werden am Freitag ermittelt, wenn sich in der Goldenen Gruppe entscheidet, wer sich dort für die Vorschlussrunde qualifizieren kann.