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Argentiniens Nationalmannschaft ist unter ihrem neuen Auswahltrainer Diego Armando Maradona weiter auf Erfolgskurs. Die "Gauchos" haben einen 2:0 (1:0)-Sieg gegen Vize-Weltmeister Frankreich gefeiert. Die deutschen WM-Quali Gegner kassierten Niederlagen. Liechtenstein verlor 0:2 und Wales 0:1.

Als Torschützen für die Südamerikaner zeichneten sich Jonas Gutierrez (40. Minute) und Lionel Messi (83.) aus.

Europameister Spanien hat an seine starken Leistungen des vergangenen Jahres angeknüpft und am Mittwochabend im ersten Länderspiel 2009 in Sevilla England mit 2:0 (1:0) besiegt. Die Tore in dem Freundschaftsspiel markierten EM-Torschützenkönig David Villa vom FC Valencia (36.) und Fernando Llorente von Atletico Bilbao per Kopfball in der 82. Minute. Bei besserer Chancenauswertung hätte das Team von Trainer Vicente del Bosque auch durchaus höher gegen die uninspiriert spielenden Engländer gewinnen können.

Englands erste Niederlage unter Capello

In der 2. Halbzeit kam bei England auch Superstar David Beckham zum Einsatz und stellte damit einen historischen Rekord ein. Der frühere Nationalmannschafts-Kapitän, von Los Angeles Galaxy derzeit an den AC Mailand ausgeliehen, kam auf seinen 108. Einsatz im "Three Lions"-Dress. Damit hat er nun ebenso viele Einsätze wie Englands Fußball-Legende Sir Bobby Moore, der bisher alleiniger Rekordhalter als Feldspieler hinter Keeper Peter Shilton (125) war.

Damit musste England die erste Niederlage unter Trainer Fabio Capello hinnehmen, die Mannschaft konnte nur bedingt an die gute Leistung beim 2:1-Sieg gegen Deutschland in Berlin im November 2008 anknüpfen. Spanien ist nun seit 29 Spielen unbesiegt. Sevilla erwies sich erneut als gutes Omen für den aktuellen Weltranglisten- Ersten: Im Stadion Ramon Sanchez Pizjuan vom FC Sevilla hat Spanien bisher noch kein Länderspiel verloren.

DFB-Gruppengegner verlieren

Otto Rehhagel und Griechenland sind mit einem Teilerfolg in das neue Jahr gestartet. In der Vorbereitung auf die nächsten Ausscheidungsspiele zur Weltmeisterschaft 2010 in Südafrika trennte sich der Ex-Europameister in Athen von Dänemark 1:1 (0:0). Ex-Bundesligaprofi Theofanis Gekas (61.) bewahrte die Griechen mit seinem Treffer vor der Niederlage, nachdem Jonas Borring (49.) die Dänen in Führung gebracht hatte. Ebenfalls 1:1 (1:1) spielte Ottmar Hitzfeld mit der Schweiz gegen Bulgarien, weil Benjamin Huggel (45.) mit dem Pausenpfiff zum Ausgleich traf. Österreich unterlag Schweden 0:2 (0:0) nach Toren von Rasmus Elm (58.) und Kim Källström (63./Foulelfmeter)

Die deutschen WM-Qualifikations-Gegner aus Liechtenstein und Wales kassierten Niederlagen. Die Liechtensteiner, die am 28. März in Leipzig in der Gruppe 4 nächster Widersacher der Auswahl von Bundestrainer Joachim Löw sein werden, unterlagen im spanischen La Manga der Auswahl Islands nach Toren von Arnar Smarason (28.) und Eidur Gudjohnsen (48.) mit 0:2 (0:1). Die Waliser verloren in Vila Real St. Antonio gegen Polen mit 0:1 (0:0). Siegtorschütze für Polen war der gebürtige Brasilianer Roger Guerreiro in der 80. Minute.

Van Buyten mit Doppelback

WM-Gastgeber Südafrika wies in Polokwane noch keine WM-Reife nach und unterlag Chile 0:2 (0:1). Jorge Valdivia (45.) und Alexis Sanchez (66.) trafen dabei für die Südamerikaner. Der Schalker Bundesliga- Profi Ivan Rakitic (29.) und Niko Kranjcar (75.) schossen Kroatiens 2:1 (1:1)-Erfolg in Bukarest gegen Rumänien heraus, wo Stuttgarts Ciprian Marica (22.) die Gastgeber in Führung gebracht hatte. Bayern Münchens Daniel van Buyten (21./86.) war in Genk beim belgischen 2:0 (1:0) über Slowenien mit zwei Toren der gefeierte Matchwinner. Dagegen reichte der Treffer von Torjäger Klaas-Jan Huntelaar (61.) beim 1:1 (0:0) in Tunesien nicht zum Sieg für die Niederlande.

Während die Ukraine gegen Serbien dank Sergej Nazarenkos Treffer (16.) 1:0 (1:0) gewann, kam die Türkei gegen die Elfenbeinküste über ein 1:1 (1:0) nicht hinaus, weil Torjäger Didier Drogba (90.) die türkische Führung durch Ünal (11.) in Izmir kurz vor dem Abpfiff egalisierte. Und die Partie Marokko gegen Tschechien endete torlos.

dpa / Eurosport