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Die Dallas Mavericks haben sich in der NBA auch durch den Ausfall von Jason Terry nicht aus der Bahn werfen lassen und halten nach dem 118:100-Sieg gegen die Sacramento Kings weiter Kurs auf die Playoffs. Die "Mavs" verbesserten sich in der Western Conference auf den sechsten Rang.

Durch den 31. Sieg im 51. Spiel zogen die Texaner an den Houston Rockets vorbei. "Der Westen ist sehr ausgeglichen. Wir hatten unsere Tiefs und sind immer noch auf gut im Rennen. Das macht Mut", sagte Superstar Dirk Nowitzki, der auf 21 Punkte kam. Beste Werfer im Team von Trainer Rick Carlisle waren Josh Howard und Antoine Wright mit je 23 Punkten.

"Noch enger zusammenrücken"

Im ersten Spiel nach der schweren Verletzung von Leistungsträger Terry, der wegen eines Knöchelbruchs in der Hand rund sechs Wochen ausfallen wird, zeigten die "Mavs" vor 19.667 Zuschauern im American Airlines Center eine geschlossene Mannschaftsleistung. Vor allem Ersatzmann Wright, dem Terry vor dem Spiel per SMS noch viel Glück gewünscht hatte, wusste zu überzeugen. Insgesamt trafen bei den Gastgebern fünf Spieler zweistellig. "Der Ausfall von Jason trifft uns hart, weil er bislang eine Riesensaison gespielt hat. Wir müssen jetzt noch enger zusammenrücken", hatte Nowitzki vor der Partie gesagt.

Die Teamkollegen folgten dem Aufruf ihres Kapitäns, auch wenn sich Dallas in der ersten Halbzeit (62:57) noch schwer tat. Erst nach einer kurzen, aber deutlichen Ansprache von Carlisle in der Pause konnten sich die "Mavs" absetzen. "Unsere Leistung in der Defensive war anfangs erbärmlich. Wenn wir in der nächsten Partie so spielen, haben wir keine Chance", kritisierte der Dallas-Coach. Am Donnerstag empfangen die "Mavs" Titelverteidiger Boston Celtics. "Das sind jetzt zwei absolute Highlights. Erst das Gastspiel der Celtics, dann das Allstar-Game", sagte Nowitzki, der die Mavericks am Sonntag in Phoenix beim Vergleich der besten NBA-Spieler vertreten wird.

dpa / Eurosport