Kurz vor ihrem 40. Geburtstag hat Steffi Graf zusammen mit ihrem Ehemann Andre Agassi (39) das Eurosport Tennis-Studio in Paris besucht und im Interview der Woche über die Entwicklung im Tennissport und ihre Motivation im Leben gesprochen.

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Die French Open sind gerade erst vorbei, Wimbledon steht vor der Tür. Welches ist denn das härteste Grand-Slam-Event?

Andre Agassi: Die French Open sind für mich das schwerste der vier Grand-Slam-Turniere. Das ist eine physische Höchstbelastung über zwei volle Wochen. Ich genoss den 'Luxus', als junger Spieler auf Sand aufzuwachsen und hatte dadurch in Roland Garros einen Vorteil. In Deutschland sind die Voraussetzungen natürlich anders...

Steffi Graf: ... stimmt, denn vor allem dann, wenn man nicht ständig auf Sand gespielt hat, wird es schwer bei den French Open. Dort wird physisch bei weitem am meisten abverlangt. Der Ball springt hoch, die Muskulatur wird ganz anders gefordert. Die Ballwechsel sind ausgedehnter, die Bälle werden schwer und die Punkte dauern länger. Es ist die schwerste Grand-Slam-Veranstaltung.

Wenn Sie sich den Tennis-Sport heutzutage ansehen, aus der Warte des Ex-Profis, was hat sich geändert?

Agassi: Die Spieler sind vor allem immer bessere Athleten geworden. Dazu kommen komplett neue Saiten und neuartige Schläger. Mann kann sehr viel mehr Druck auf die Bälle geben und sie trotzdem kontrollieren. Du kannst aus jeder Position den Ball schlagen, das ist ganz anders als früher.

In Ihrem Leben dreht sich aber schon länger nicht mehr alles nur um Sport...

Agassi: ...ja, das ist richtig. Schon seit 1993 bin ich sehr viel für Kinder aktiv, habe dann auch die "Andre Agassi Foundation" gegründet, die sich um benachteiligte Kinder kümmert. Ich selbst hatte in meiner Kindheit ja auch einige Probleme. Deshalb wollen wir unterpriviligierten Kindern ein Dach über dem Kopf geben, sie aber auch erziehen und auf das Leben vorbereiten. Das ist eine sehr aufregende Sache. Wir haben bei der Foundation auch eine Schule, und die Klasse ist sehr erfolgreich.

Graf: Andre hat früh damit begonnen zu helfen, und auch ich hatte mich zuvor schon für Kinder engagiert. In meiner Stiftung "Children for tomorrow" geht es vor allem um traumatisierte Kinder, die oft aus Kriegsgebieten kommen. Andre und ich sind beide viel gereist, haben viel gesehen und sind dennoch sicher aufgewachsen. Jetzt versuchen wir einfach, etwas zurückzugeben.

Lassen Sie uns noch einmal auf Ihre frühere Leben als Tennisprofis zurückkommen. Da muss doch immer wieder eine Fülle großartiger Erinnerungen aufkommen, oder?

Graf: Erinnerungen sind schon eine schöne Sache, aber manchmal kommt es mir so vor, als ob das Alles noch viel länger zurückliegt. Wir sind in unserem Leben ja immer weitergegangen und haben da viel andere, tolle Dinge erlebt. Aber ich spüre natürlich schon noch diese Gefühle, wenn ich an Matches wie das French-Open-Finale 1999 gegen Martina Hingis zurückdenke.

Agassi: Bei mir ist das ähnlich. Wenn ich zum Beispiel an meinen French-Open-Sieg von 1999 zurückdenke - das war einfach ein Wahnsinn. Das war damals der letzte Grand-Slam-Titel, der mir noch fehlte.

Was treibt Sie beide an, damals auf dem Platz wie auch heute im Leben?

Agassi: Ich wollte schon immer morgen besser sein als ich es heute bin - nicht nur beim Tennis, sondern auch im Leben ist das mein Motto. Ich habe für das, was ich dann erreicht habe, gekämpft. Die Sport-Geschichtsbücher waren hingegen nie meine Motivation. Mir war es immer wichtig, mich zu steigern.

Graf: Tennis bedeutete für mich immer die Möglichkeit, rauszugehen und mein Bestes zu geben. Ich hatte damals natürlich auch immer das nächste Turnier vor Augen - aber die Kunst besteht darin, sich auf einen ganz bestimmten Augenblick zu konzentrieren.

TV-Tipp:

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