Der Traum vom Finale um die deutsche Meisterschaft im American Football ist für die Jugendmannschaft der Kaiserslautern Pikes geplatzt. Am Sonntag unterlagen die Hechte zu Hause im Halbfinale der beiden Überraschungsteams gegen die Falcons aus Köln mit 31:46.

Mit der Halbfinalpaarung Kaiserslautern gegen Köln hatte vor der Saison niemand gerechnet, da beide erst in die American-Football-Jugendbundesliga aufgestiegen sind...

Dass es am Ende nicht die Pikes waren, die als Aufsteiger das Finale erreichen sollten, darüber war Cheftrainer Marcus Brewer schnell hinweg: „Natürlich wollten wir das Endspiel erreichen, und meine Jungs haben alles dafür gegeben. Aber mit dem Halbfinale haben wir schon viel mehr geschafft, als wir eigentlich wollten.“

Den Grundstein für den Sieg legte Köln in der ersten Halbzeit. Die Falcons erzielten zwei schnelle Touchdowns. Bis zum Stand von 13:13 konnten die Pikes durch zwei Touchdownpässe von Quarterback Matteo Gazzale auf Nico Lester dagegenhalten. Doch dann zogen die körperlich weit überlegenen Domstädter fast uneinholbar auf 19:39 davon. Andre Grimes hatte mit einem weiteren Touchdown für die Ergebniskorrektur seitens der Pikes gesorgt.

„Wir waren in der ersten Halbzeit zu nervös“, erklärte Defense-Trainer Dietmar Groß die Tatsache, dass Köln im Angriff bis zur Pause nach Belieben schalten und walten konnte. Vor allem gegen das kraftvolle Laufspiel der Kölner fand der Lauterer Football-Nachwuchs kein probates Mittel. Erschwerend kam hinzu, dass Leistungsträger Thorben Stadtmüller früh mit einer Stauchung der Nackenwirbelsäule ausschied. Erst eine Umstellung der Defense-Line in der zweiten Spielhälfte sorgte für Abhilfe. Fortan brachten vor allem Linebacker Carsten Zeigner und der vom Defense-Tackle kurzerhand zum Defense-End umfunktionierte Wilhelm Schäfer das Laufspiel der Falcons zum Erliegen. Resultat war, dass die Gäste in der zweiten Hälfte nur einen Touchdown erzielten.

Dagegen bliesen die Pikes zum Auftakt der zweiten Halbzeit zur Aufholjagd. Nico Lester trug den Kölner Kickoff bis zwei Meter vor die Endzone zurück und fing drei Spielzüge später einen Gazzale-Pass zum 25:39-Zwischenstand. Doch die Falcons nahmen den Bemühungen der Pikes in der Folge mit erstaunlicher Routine und einer starken Abwehrleistung den Wind aus den Segeln und erzielten ihrerseits zu Beginn des letzten Viertels den entscheidenden Touchdown zum 25:46.

Die Punkte zum 31:46-Endstand markierte Pikes-Fullback Christopher Shumate mit einem Lauf aus kurzer Entfernung zur Endzone. Zuvor hatte Brewer seinen etatmäßigen Runningback Andre Grimes vom Feld genommen, der in Angriff und Abwehr gute Akzente gesetzt hatte und die Jugendmannschaft nun in Richtung Herrenteam verlässt. Sein Vertreter Dennis Folz zeigte aber, dass sich die Pikes-Juniors in Zukunft wenig Sorgen um ihren Laufangriff machen müssen und bereitete mit guten Läufen den abschließenden Touchdown der Lauterer vor.

Quelle: Kaiserslautern Pikes/Die Rheinpfalz