Dank einer Leistungssteigerung gegenüber der ersten Runde hat Ronnie O'Sullivan souverän das Viertelfinale der UK Championship erreicht. Mit 9:3 ließ er Peter Ebdon keine Chance. Ausgeschieden ist dagegen der Titelverteidiger: Shaun Murphy ging gegen Ding Junhui mit 3:9 unter.

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Wie schon im Halbfinale des Grand Prix ging das Duell zwischen John Higgins und Neil Robertson über die volle Distanz; dieses Mal aber hatte Weltmeister Higgins mit 9:8 das bessere Ende für sich. Das Märchen für Peter Lines setzte sich derweil fort: Die Nummer 64 der Rangliste schlug Mark Williams mit 9:8 und erreichte sein zweites Viertelfinale nach den China Open 1999.

Ronnie O'Sullivan kaufte Peter Ebdon den Schneid schon ab, als er unter anderem mit Breaks von 73 und 114 Punkten mit 4:0 in Führung stürmte. Zwar kam Ebdon ein bisschen auf 2:5 heran, doch im letzten Frame der ersten Session eroberte sich "The Rocket" dank einer 118 das Polster von vier Frames zurück. Am Abend schloss er mit einer 73 nahtlos daran an. Zwar verkürzte Ebdon noch einmal dank einer 57 auf 3:7, aber dank einer 90er-Serie war dann für O'Sullivan der Sieg in Reichweite, den er auch prompt mit kleineren Breaks im nächsten Frame perfekt machte.

Eine Demonstration und ein Klassiker

Ähnliches schaffte Ding Junhui gegen Shaun Murphy: Ding, Finalist im Oktober beim Grand Prix, legte mit 83, 51, 60 und 66 zum 4:0 los. Nach der Pause meldete sich dann auch Murphy mit einer 119, aber am Ende der ersten Session lag der Titelverteidiger mit 2:6 hinten. Davon erholte er sich nie mehr. Mit einer 113 beschloss Ding die Demonstration seiner Klasse in Frame 12.

Das Duell zwischen John Higgins und Neil Robertson entwickelt sich immer mehr zu einem Klassiker. Mit 5:1 führte Higgins schon; am Ende der ersten Session stand es 5:3. In der zweiten Session startete der Australier aber mit 127 und 78 zum Ausgleich und übernahm anschließend erstmals die Führung. Die nächsten drei Frames gehörten dann aber wieder Higgins. Mit dem Rücken zur Wand kam Robertson noch einmal zurück, doch eine 69 im Entscheidungsframe brachte Higgins den Sieg.

Stephen Hendry präsentierte sich im Achtelfinale zwar leicht verbessert, doch gegen Mark Selby reichte es nicht: Mit 9:5 nutzte Selby die immer noch mangelhafte Konstanz von Hendry aus. Allister Carter hatte über Nacht gegen Stephen Lee mit 5:3 geführt und baute diese Führung in der zweiten Session kontinuierlich aus. Sein 9:5-Erfolg geriet nie in Gefahr.

Eine Kopf-an-Kopf-Rennen und eine Packung

Spannung pur gab es dagegen bei Peter Lines und Mark Williams: Nur einmal hatte ein Spieler mehr als einen Frame Vorsprung: Williams lag nach der ersten Session mit 5:3 vorne. Doch Lines glich unter anderem dank einer 114 sofort nach Wiederbeginn aus. Danach war es ein Kopf-an-Kopf-Rennen. Zwar war Williams bei 8:7 nahe am Sieg, doch seine Erfahrung half dem zweifachen Weltmeister nicht: Es war Lines, der sich in dieser Drucksituation durchbiss.

Liang Wenbo überrascht derweil weiter durch seine Souveränität. Nachdem er zum Auftakt schon Ryan Day mit 9:3 geschlagen hatte, schickte er auch den erfahrenen Mark King mit einer deftigen 9:2-Packung heim. Zu den souveränen Gewinnern des Tages zählte ebenso Stephen Maguire. Der Schotte konnte beim 9:3 über Stuart Bingham seine Nerven schonen.