Mark Cavendish hat die 2. Etappe der Tour de France gewonnen und damit für den erwarteten Triumph vom Team Columbia gesorgt. Im Massensprint siegte der Brite vor Tyler Farrar (Garmin) und Romain Feillu (Agritubel). Neun Kilometer vor dem Ziel hatte das Hauptfeld vier Ausreißer eingeholt.

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Der Sprint wurde nach 187 Kilometern von Monaco nach Brignoles von Columbia mustergültig vorbereitet. Cavendish musste, wie er im Siegerinterview selbst sagte, nur die gute Vorarbeit seines Teams vollenden. Farrar konnte als Einziger das Tempo des Columbia-Zuges mitgehen, hatte aber in Punkto Endgeschwindigkeit dem Briten nichts entgegenzusetzen. Cavendish konnte bis zum Zielstrich noch ein paar Radlängen zwischen sich und den US-Amerikaner bringen.

Ciolek geht die Kraft aus

Der beste deutsche Sprinter Gerald Ciolek musste eine entstandene Lücke zu Farrar schließen, bevor dem 22-Jährigen dann in der Entscheidung die Kräfte schwanden. ""Das Loch konnte ich dann noch zufahren, für einen Platz ganz vorne hat es leider zu viel Kraft gekostet", sagte der Milram-Profi. Aus dem Windschatten von Ciolek zogen dann noch Feillu, Thor Hushovd (Cervélo)und der Japaner Yukiya Arashiro (Bouygues Telecom) am Deutschen vorbei.

Auf Grund eines Sturzes vor einer Schikane auf dem letzten Kilometer mussten einige Fahrer den Notausgang wählen und schieden aus dem Kampf um den Tagessieg aus. Leidtragende waren unter anderem der Belgier Tom Boonen (Quick Step) sowie die italienischen Sprinter Daniele Bennati von Liquigas und Danilo Napolitano vom Team Katusha. Zeitabstände wurden im Ziel nicht gewertet, weil der Sturz innerhalb der letzten drei Kilometer geschah. Somit gab es keine Veränderungen in der Gesamtwertung, die weiterhin von Fabian Cancellara (Saxo Bank) angeführt wird.

Ausreißer bestimmen die Etappe

Fabian Wegmann hatte sich heute viel vorgenommen und versuchte sich auf dem Weg zur ersten Bergwertung nicht nur einmal vom Feld abzusetzen. Als der Finne Jussi Veikkanen (Française des Jeux) wenig später die entscheidende Attacke setzte konnten sich nur der Niederländer Stef Clement (Rabobank) sowie die Franzosen Cyril Dessel (AG2R) and Stéphane Augé (Cofidis) anschließen. Wegmanns Versuch noch nachzusetzen blieb ohne Erfolg.

Das Quartett bestimmte die Rennsituation bis kurz vor dem Ziel und konnte alle weiteren Sprint und Bergwertungen unter sich ausmachen. Vaikkanen holte sich die meisten Zähler im Kampf um das Bergtrikot und geht auf der 3. Etappe im gepunkteten Trikot an den Start. Clement, der die meiste Führungsarbeit der Fluchtgruppe leistete, wurde als kämpferischster Fahrer ausgezeichnet und fährt morgen mit der roten Startnummer.

Soloritt bleibt erfolglos

Lange Zeit war Saxo Bank, das Team um Cancellara, in der Nachführarbeit auf sich allein gestellt, ließ die Fluchtgruppe aber nie weiter als fünfeinhalb Minuten ziehen. Erst spät schalteten sich mit Columbia und Cervélo die Teams der Sprinter in die Tempoarbeit ein.

Kurz bevor die Ausreißer nach fast 165 Kilometern in Führung liegend geschnappt wurden, versuchte Mikhail Ignatiev auf eigene Faust sein Glück. An einem letzten Anstieg nahm sich der 24-Jährige russische Zeitfahrspezialist ein Herz und flog an den Ausreißern vorbei. Weniger als fünf Kilometer vor dem Ende musste aber auch der Katusha-Profi seine Hoffnungen auf einen Tagessieg begraben.

Im Finale der Etappe ließen die Equipe des späteren Siegers und das Team Milram nichts mehr anbrennen und hielten das Tempo bis zum Zielsprint hoch. Lance Armstrong (Astana) kam wie alle Favoriten mit dem Hauptfeld ins Ziel.

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