Justin Henin hat im Achtelfinale der German Open gegen die Russin Dinara Safina mit 7:5, 3:6, 1:6 verloren. Safina trifft nun auf die Amerikanerin Serena Williams, die sich mit 6:3, 6:1 gegen die Polin Agnieszka Radwanska durchsetzte. Auch die Serbin Jelena Jankovic steht im Viertelfinale.

Für die 25-jährige Belgierin bedeutete das Turnier den Einstieg in die Sandplatz-Saison, da sie in den vergangenen vier Wochen an einer Knieverletzung laborierte. Die Berlin-Siegerin der Jahre 2002, 2003 und 2005 war seit ihrem Debüt im Jahr 2001 noch nie vor dem Halbfinale gescheitert. Die Achtelfinal-Pleite ist zudem die erste Niederlage im sechsten Aufeinandertreffen mit der 22-jährigen Schwester von Marat Safin.

"Ich bin sehr enttäuscht und habe schon auf dem Platz gemerkt, dass es nicht reicht. Das ist sehr bitter, doch sie war einfach besser heute. Ich wollte hier eigentlich Selbstvertrauen tanken", sagte Henin sichtlich enttäuscht. "Jetzt mache ich ein paar Tage Pause, dann spiele ich in Rom."

Bei sehr warmen Bedingungen im Steffi-Graf-Stadion konnte Safina insgesamt acht Breakchancen gegen die viermalige French-Open-Siegerin nutzen. Beim Stand von 5:0 im dritten Satz nutzte die junge Russin jedoch ihre drei Matchbälle nicht - Henin gelang das Break bevor die Weltranglisten-17. nach 2:27 Stunden mit dem Re-Break das Match für sich entscheiden konnte. Die 22-jährige Russin sprach nach dem Viertelfinaleinzug vom "besten Spiel ihrer Karriere".

Serena Williams im Viertelfinale

Durch die Niederlage von Henin kommt es nun auch nicht zur Revanche von Miami. Vor knapp vier Wochen wurde die Nummer eins der Welt beim Hardplatz-Turnier in Miami von der US-Amerikanerin Serena Williams mit 6:2, 6:0 regelrecht düpiert - es war die höchste Niederlage, die eine Weltranglisten-Erste seit 1999 hinnehmen musste. Die aktuelle Nummer sechs der Welt hatte im Achtefinale der German Open wenig Mühe und zog durch ein 6:3, 6:1-Erfolg über die Polin Agnieszka Radwanska ins Viertelfinale ein.

Das letzte Aufeinandertreffen zwischen Serena Williams und Darina Safina gewann die 26-jährige US-Amerikanerin im Achtelfinale der French Open im vergangenen Jahr mit 6:2, 6:3. Insgesamt kam es bisher dreimal zum Duell der beiden Kontrahentinnen - Williams gewann alle drei Spiele.

Probleme bei Ivanovic

Jelena Jankovic hat ihre Achtelfinal-Partie gegen die Russin Maria Kirilenko auch ohne größere Probleme mit 6:2, 6:4 gewonnen und trifft im Viertelfinale auf die Russin Jelena Dementjewa, die sich mit 7:5, 6:3 gegen ihre Landsfrau Wera Duschewina durchsetzen konnte. Nach 1:13 Stunden feierte die 23-jährige Serbin den Sieg über Kirilenko, dabei nutzte sie sechs von sieben Breakchancen. Im vergangenen Jahr scheiterte die Weltranglisten-Fünfte Jankovic im Viertelfinale an der Belgierin Justin Henin.

Die zweite Serbin, Ana Ivanovic, hatte im Achtelfinale gegen die Österreicherin Sybille Bammer wesentlich mehr Probleme. Nach einem Marathon-Match über 2:30 Stunden setzte sich die Titelverteidigerin letztendlich mit 7:5, 4:6, 6:4 gegen die Linkshänderin Bammer durch und trifft im Viertelfinale des mit 1,34 Millionen Dollar dotierten Sandplatz-Turniers auf die Ungarin Agnes Szavay, die einen 7:5, 7:5-Erfolg über die Französin Marion Bartoli feiern konnte.

David Schaub / Eurosport