Rafael Nadal hat beim Masters in Rom zum ersten Mal überhaupt eine Niederlage kassiert und ist überraschend in der zweiten Runde ausgeschieden. Der dreimalige French-Open-Sieger aus Spanien musste sich seinem Landsmann Juan-Carlos Ferrero glatt mit 5:7, 1:6 geschlagen geben.

Drei Tage nach seinem zweiten Turniererfolg in diesem Jahr in Barcelona war der Weltranglisten-Zweite aus Mallorca gegen die ehemalige Nummer eins der Welt am Ende chancenlos und verließ nach knapp zwei Stunden Spielzeit den Center Court als Verlierer. "Ich habe ein tolles Match geliefert. Rafa war heute weniger aggressiv als sonst, das habe ich ausgenutzt", sagte Ferrero nach seinem Überraschungs-Coup.

Nadal, der gegen Ende des Spiels am Fuß behandelt werden musste, fehlte nach eigener Aussage die Kraft. "Ich habe mich heute einfach nicht gut gefühlt auf dem Platz", sagte der 21-Jährige. "Ich hatte keine Kraft in den Beinen, da sind alle Bälle zu kurz gekommen." Der Mallorquiner machte seinen vollgepackten Turnierkalender mit für die Niederlage verantwortlich. "Der Kalender ist Wahnsinn. Letzte Woche in Barcelona dachte ich schon, ich könnte nicht vier Wochen in Serie gut spielen. Jetzt werde ich versuchen, mich ein wenig auszuruhen, um mit gutem Gefühl nach Hamburg zu fahren."

Für Nadal war es nach der Final-Pleite gegen Roger Federer am Hamburger Rothenbaum im vergangenen Jahr erst die zweite Niederlage in 105 Partien auf seinem Lieblingsbelag Sand. Ende April hatte der 21-Jährige zum vierten Mal die Masters-Veranstaltung in Monte Carlo gewonnen und wird in der kommenden Woche in Hamburg erwartet.

Der Weltranglisten-23. Ferrero, der im Fürstentum Monaco noch im Achtelfinale Nadal unterlegen war, hatte in der ersten Runde der mit 2,27 Millionen Euro dotierten Veranstaltung in Rom den Hannoveraner Nicolas Kiefer aus dem Turnier geworfen.

dpa / Eurosport