Die Ausgangslage spricht für das deutsche Team: 2:1 - noch ein Punkt fehlt zum Viertelfinalticket. Doch bei der Aufstellung hat Patrik Kühnen die Qual der Wahl. Vieles spricht nach dessen starkem Auftritt im Doppel für Nicolas Kiefer.

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Es war nur schwer zu übersehen, wer am Samstag auf dem Platz den Ton angab. Zwei Monate lang hatte Nicolas Kiefer kein Match mehr bestritten, doch schien es so, als hätte es die Zwangspause nie gegeben. "Kiefer hat überragend gespielt", musste auch Österreichs Teamchef Gilbert Schaller nach der Niederlage seines Duos anerkennen, und er wird wohl auch noch nachts weiter über den Niedersachsen nachgrübeln.

Denn dass Kiefer nur im Doppel antreten würde, hatten die Österreicher schon am Donnerstag bei der Auslosung nicht glauben wollen. "Wir rechnen fest damit, dass Kiefer anstatt Schüttler im dritten Einzel spielen wird", fügte Schaller hinzu: "Das ist absolut keine gute Ausgangslage für uns. Kiefer hat mit dem Match jetzt richtig Selbstvertrauen getankt." Nach der Niederlage von Schüttler am Freitag und dem 0:2-Rückstand von Philipp Kohlschreiber steuerte das deutsche Davis-Cup-Team bereits einem Desaster entgegen, doch sie fingen sich und gehen nun mit einem 2:1 im Rücken in die beiden Einzel am Sonntag.

Schüttler oder Kiefer?

Nur noch einen Punkt aus zwei Matches benötigt die deutsche Mannschaft, die Ausgangslage scheint vielversprechend, ging jedoch in der Vergangenheit auch schon mal in die Hose. Eine Erfolgsgarantie ist sie also nicht, doch Teamchef Patrik Kühnen sieht sich trotzdem im Vorteil: "Wir haben ein sehr kompaktes Team mit vielen Variationsmöglichkeiten." Mit der Doppelentscheidung für Kiefer und Kohlschreiber gelang Kühnen das erste Überraschungsmoment, am Sonntag könnte ein weiterer folgen. Obwohl zumindest Kiefer noch tief stapelt: "Ich bin 31 Jahre alt und ich merke meinen Körper schon nach dem Match. Ich denke, wir schauen mal, wie ich mich morgen früh fühle und dann entscheidet Patrik, wer spielen wird."

Nicht nur weil sich Schüttler mit seinem Auftritt nicht unbedingt für einen zweiten Einsatz aufdrängte, sprechen die Vorzeichen dennoch für Kiefer. Seine Siegbilanz von 7:0 gegen Melzer ist ein starkes Argument. Das weiß auch Schaller: "Wenn Jürgen so spielen kann, wie gegen Kohlschreiber in den ersten beiden Sätzen, dann hat er eine Chance. Aber Kiefer hat hier in der Trainingswoche den stärksten Eindruck von den deutschen Spielern hinterlassen. Er ist so ein kompakter und konstanter Spieler, das wird sehr schwer für uns."

"Das war eines meiner wichtigsten Matches im Davis Cup"

Sollte sich Kühnen auf Kiefer festlegen und die Siegesserie der deutschen Nummer zwei würde reißen, lägen die Hoffnungen auf Kohlschreiber. Zwar spielte der 25-Jährige noch nie gegen Stefan Koubek, doch der Österreicher zählt zu den Spielern, mit denen er am häufigsten trainiert. Große Geheimnisse gibt es zwischen ihnen nicht, Selbstvertrauen haben beide aus ihren Auftritten geschöpft. Dennoch ist Kohlschreiber der Favorit. "Wir haben zwei Partien, in denen wir die Außenseiter sind", ist sich auch Schaller sicher: "Es lief bisher anders, als erhofft, aber wir werden alles versuchen, um das Kräfteverhältnis noch zu drehen."

Kühnen will sich dem Reglement entsprechend bis Sonntagvormittag Zeit lassen, um sich endgültig auf seine Aufstellung festzulegen. Sollte über Nacht nichts unvorhergesehenes geschehen, dürfte der Teamchef an Kiefer nur schwer vorbeikommen. Schon allein, weil der Routinier den nötigen Biss und den unbedingten Willen an den Tag legte. "Das war eines meiner wichtigsten Matches im Davis Cup", freute sich Kiefer: "Ich wollte unbedingt diesen zweiten Punkt für die Mannschaft holen. Das ist gelungen, es war ein optimaler Start für mich nach meiner Verletzung." Die Fortsetzung könnte am Sonntag folgen.