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Peugeot hat beim letzten Auftritt in Kenia einen Doppelsieg errungen und führt beide Meisterschaften an. An diesem Wochenende versammelt sich die IRC-Elite auf den Azoren. Das unstabile Wetter kann für einige Überraschungen bei diesem Ausflug auf Schotter werden.

Das Peugeuot-Team Belgien fühlt sich im Vorfeld der Rallye Portugal, die dieses Wochenende auf den Azoren stattfindet, ungeschlagen. Der Youngster Sebastian Ogier, der diesmal nicht mit dabei ist, hat den Auftakt in Monte Carlo gewonnen. In Brasilien war der Brite Chris Meeke erfolgreich. Beim letzten Lauf in Kenia startete niemand der IRC-Elite. Peugeot führt damit in der Herstellerwertung mit 36 Punkten.

Auf den Azoren geht der Kampf um die Meisterschaft weiter. Peugeot Belgien-Luxembourg und das Kronos-Team bereiteten sich mit einem Zweitagestest auf die Schotter-Rallye vor. Der amtierende Champion Nicolas Vouilloz schätzt sein Arbeitsgerät folgendermaßen ein: "Der Doppelsieg in Brasilien spricht Bände über die Konkurrenzfähigkeit des 207 S2000 auf schlüpfrigem Untergrund."

Die Strecken auf den Azoren sind aber viel kurviger als in Südamerika, deshalb wird die Traktion entscheidend sein. Noch dazu ist der Atlantik allgegenwärtig. Regen und Feuchtigkeit könnten eine Rolle spielen. Freddy Loix, der in der Wertung mit 13 Punkten auf Platz eins liegt, geht mit der Zielsetzung an den Start, auch nach der Rallye die Führung zu behaupten.

Für Peugeot werden noch Bruno Magalhaes und der aus der WRC bekannte Conrad Rautenbach ins Lenkrad greifen. Der Südafrikaner wird zum ersten Mal einen Super 2000 pilotieren.

TV-Tipp:

Eurosport TV überträgt die IRC Azoren-Rallye am Samstag, 9.5. um 0:30 Uhr und um 21:15 Uhr. Des Weiteren eine Zusammenfassung am Dienstag, 12.5. um 23 Uhr.

Gerald Dirnbeck / Eurosport