Sensation in Schottland: Als klarer Außenseiter hat Barry Pinches den Favoriten Shaun Murphy in der ersten Runde des Grand Prix überrumpelt. Mit 5:4 warf der erst über die Qualifikation ins Hauptfeld gerutschte 39-Jährige den Vize-Weltmeister aus dem Rennen. Mark Allen bezwang Ian McCulloch mit 5:3.

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Für Murphy schien dabei zu Beginn alles nach Plan zu verlaufen. Schnell ging er mit Breaks von 47 und 67 in Führung, doch dann holte sich Pinches den dritten Frame mit einem Century (109) und glich im Anschluss sogar aus.

Nach dem "mid-session interval" war es zuerst hingegen erneut der Weltmeister von 2005, der in Front lag. Aber wieder erkämpfte sich sein Rivale den Ausgleich: Im längsten Frame der Partie hatte Pinches nach zahllosen Safeties das bessere Ende für sich. Dennoch war es wiederum Murphy, der danach mit einem 93er-Break zum 4:3 und vermeintlich auf die Siegerstraße kam.

Murphy nutzt Chancen nicht

Pinches aber wollte seine vierte Erstrunden-Pleite in Serie unbedingt verhindern. Erst gelang ihm einmal mehr der Ausgleich, bevor er im entscheidenden neunten Frame die Nerven behielt. Während Murphy dort seine Chancen nicht nutzte, machte der Weltranglisten-52. den Triumph über den 49 Plätze besser rangierten "Magician" perfekt.

In der zweiten Abendpartie zeigten beide Spieler nicht ihr bestes Snooker. Am Ende war es Allen, der nach dem zwischenzeitlichen 3:3 dann in den Frames acht und neun die entscheidenden Punkte zum Sieg machte. Für den aufstrebenden Jungstar war es nach dem Fehlstart beim Saisonstart in Shanghai ein wichtiger Schritt zu nun möglichen größeren Erfolgserlebnissen. Mit etwas Losglück könnte "The Pistol" nach dem frühen Aus so vieler "Hochkaräter" beim Grand Prix noch weit kommen - vorausgesetzt er trägt seinen Teil dazu bei und steigert sich in den nächsten Runden.