Den "großen Bahnhof" haben die Basketballer aus den USA bei ihrer Ankunft in der Olympia-Stadt Peking geschickt vermieden. Das "Dream Team" um Superstar Kobe Bryant von den Los Angeles Lakers spielte wartenden Fans am Flughafen einen Streich.

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Ähnlich wie Super-Schwimmer Michael Phelps verschwanden die langen Kerle nach der Sicherheitszone durch einen seitlichen Ausgang Richtung VIP-Bereich und bestiegen einen Bus, der sie in die Pekinger Innenstadt brachte.

Dutzende von Fans mit Handy-Kameras im Anschlag warteten vergeblich oder konnten nur einen kurzen Blick auf die Spieler werfen. Immerhin winkte ihnen Bryant zu, lachte und war sichtlich amüsiert von den wohlwollenden Bekundungen seiner chinesischen Anhänger, die mit Sprechchören versuchten, noch mehr Aufmerksamkeit zu erheischen.

Doch die Vorfreude der chinesischen Gastgeber bleibt. Denn im Turnierverlauf treffen die USA und China in der Vorrundengruppe B schon an diesem Sonntag (16.15 Uhr) aufeinander. Am 18. August kommt es zum Duell zwischen den USA und Deutschland mit Superstar Dirk Nowitzki von den Dallas Mavericks. Außerdem gehören Weltmeister Spanien, der WM-Zweite Griechenland und Angola zu dieser Gruppe.