Erstmals sollte er als Kapitän in eine große Landesrundfahrt gehen - doch nun kämpft Patxi Vila stattdessen gegen den Doping-Verdacht. Der Spanier vom Team Lampre wurde in einer Trainingskontrolle positiv auf Testosteron getestet und deshalb kurzfristig aus dem Aufgebot seines Rennstalls gestrichen.

Der 32-Jährige wurde am 3. März von Kontrolleuren der UCI zum Test gebeten - wie nun bekannt wurde, ergab die A-Probe ein positives Resultat. Wie in spanischen Medien verlautete, soll Vila die Gegenanalyse der B-Probe beantragt haben, da das Ergebnis nur knapp über dem Grenzwert gelegen habe.

Die Nachricht überraschte Vila während der Tour de Romandie in der Schweiz, wo er als Führender in der Bergwertung überraschend zur Königsetappe nicht mehr antrat. Sein Rennstall ersetzte ihn danach auch ohne weitere Begründung im Team für den Giro, verzichtete bislang aber auf eine Suspendierung.

In Abwesenheit von Topstar Damiano Cunego, der sich dieses Jahr auf die Tour konzentriert, hätte Vila beim Giro erstmals ganz auf eigene Rechnung fahren dürfen. Sein zehnter Platz im Jahr 2006 hatte angedeutet, wozu er im Gesamtklassement in der Lage sein könnte. Bislang war dem Kletterer aus San Sebastian in seiner achtjährigen Profilaufbahn nur ein Sieg gelungen: Bei Paris-Nizza 2006 gewann er die schwerste Etappe und wurde am Ende Gesamt-Zweiter der Rundfahrt - hinter Floyd Landis (USA), der später im selben Jahr bei der Tour de France positiv auf Testosteron getestet wurde.

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