Lothar Matthäus spricht im Exklusiv-Interview mit Eurosport über seinen Job in Israel, seinen Favoriten bei der Euro und EM-Geheimtipp, die Chancen der DFB-Elf, Jogi Löw und Jürgen Klinsmann und warum Jens Lehmann seine Nummer eins ist.

Lothar Matthäus über sein Trainer-Engagement bei Netanya in Israel

Ich habe seit vielen Jahren gute Kontakte nach Israel und zahlreiche Freunde, die hier leben oder zwischen Europa und Israel reisen. Ich habe zudem während meiner Zeit in Budapest viele Leute von dort kennen gelernt, zu denen ich bis heute guten Kontakt habe. So hat im Grunde alles angefangen.Israel ist ein Land, das ich sehr mag, es hat eine tolle Atmosphäre und die Menschen sind sympathisch.

Ich freue mich auf die kommende Aufgabe - vom sportlichen Aspekt her ist es ein große Herausforderung. Ziel muss es sein Erfolg zu haben, aber ich werde keinen Druck auf mich oder die Mannschaft ausüben.

Lothar Matthäus über seinen Favoriten bei der Euro

Ein solches Turnier lebt von den Überraschungen. Wer hätte 2002 gedacht, dass Frankreich als Titelverteidiger in der ersten Runde ohne Torerfolg scheitert? Du weißt nie, was du von einer Euro erwarten kannst. Ein schlechtes Spiel, ein kleiner Fehler kann bereits das Ausscheiden in der ersten Runde bedeuten.

Aber natürlich gibt es Favoriten, zwar nicht einen ganz großen, weil es den in der heutigen Zeit ohnehin nicht mehr gibt. Persönlich schätze ich die Franzosen sehr stark ein, weil sie individuell stark besetzt sind und es für viele Spieler das letzte große Turnier sein wird. Ich schätze sie einen Tick besser ein als die Italiener. Und das soll schon etwas heißen, denn mit Luca Toni haben sie eine eingebaute Torgarantie.

Lothar Matthäus über seinen EM-Geheimfavoriten...

Spanien - die sind irgendwann einmal dran. Sie haben eine starke Liga, hervorragende Einzelspieler und mit Torres einen Mann, der sich in England durchgesetzt hat. Nun ist es am Trainer, hier etwas umzusetzen. Allein die Fans haben es schon verdient, ein Finale zu erleben.

Lothar Matthäus über die Chancen des deutschen Teams...

Für das deutsche Team war es vor zwei Jahren ein großer Vorteil die WM vor eigenem Publikum zu spielen. Das war die Extra-Motivation, die das Team brauchte. Deutschland muss ohne Frage zum Favoritenkreis gezählt werden.

Lothar Matthäus über Jogi Löw und Jürgen Klinsmann...

Jogi hat während der Euro-Quali wie schon zuvor während der WM unter Jürgen Klinsmann einen tollen Job gemacht. Für mich war damals nicht Jürgen der Trainer (bei der WM/Anm. d. Red.), sondern es war Jogi, weil er derjenige war, der nahe zum Team stand und mit der Mannschaft jeden Tag trainiert hat. Er hat viele gute Ideen entwickelt, um das Team bestmöglich vorzubereiten und hat dies fortgesetzt. Die Mannschaft glaubt an ihn und er lässt sie einen offensiven Stil spielen.

Lothar Matthäus über Michael Ballack und Jens Lehmann...

Michael Ballack ist ein Führungsspieler. Die Zeit in Chelsea hat ihn weitergebracht. Er übernimmt Verantwortung und arbeitet viel für das Team. Es ist gut für ihn, dass er in England jede Woche vor großen Herausforderungen steht. Deutschland braucht ihn.

Ich denke, dass es nicht nur richtig ist ihn mitzunehmen, sondern ihn auch als Nummer eins spielen zu lassen. Er hat im Spiel gegen Mailand gezeigt (im Achtelfinal-Hinspiel der Champions League/Anm. d. Red.), dass er auch ohne Spielpraxis Topleistung zeigen kann und auf die Minute topfit ist. Er wird das in ihn gesetzte Vertrauen mit guten Leistungen zurückzahlen.

TV-Hinweis:

Lothar Matthäus wird vor und während der Euro 2008 in Österreich und der Schweiz für Eurosport im TV und Internet als Experte tätig sein. Sehen Sie ihn erstmals im TV im Rahmen der Eurogoals am Montag, dem 5. Mai ab 18 Uhr und im Anschluss in der Reihe "Auf dem Weg zur Euro" ab 18:45 Uhr auf Eurosport.

Hans Finger/Karl Dzuba / Eurosport