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Sechs Gegentore in den vergangenen zwei Pflichtspielen gegen Schalke und Mönchengladbach, die Blamage gegen eben jene "Fohlen" und eine Verletzungsmisere, die nach den Stürmern Paolo Guerrero und Mladen Petric mit Jerome Boateng auch auf die Defensive übergegriffen hat. Der HSV wackelt.

Nach dem "besten Saisonstart aller Zeiten", wie der Vorstandsvorsitzende Bernd Hoffmann den bisherigen Auftritt der Mannschaft nennt, kommen auf die Hamburger nach und nach immer mehr Probleme zu. Das Neueste: Nach der 2:3-Niederlage gegen Borussia Mönchengladbach wurde Trainer Bruno Labbadia in der Öffentlichkeit kritisiert, weil er es versäumte, den angeschlagenen Jerome Boateng rechtzeitig auszuwechseln.

Auch wenn Labbadia nach dem Spiel sagte, dass der Verteidiger ihm kein Zeichen gegeben hatte, die Öffentlichkeit war sich einig: Es war ein Fehler des Trainers. Der Einsatz des frischgebackenen Nationalspielers, der wegen seiner Fußprellung am Montag das Mannschaftstraining ausließ, ist für die Europa-League-Partie gegen Celtic Glasgow noch fraglich (Donnerstag ab 19:00 Uhr im Live-Ticker auf euosport.yahoo.de).

"So geht es nicht weiter"

Auch ohne ihn muss die Hamburger Defensive eine deutliche Leistungssteigerung schaffen. So wie zuletzt "geht es nicht weiter, wir müssen besser verteidigen", findet Abwehrchef Joris Mathijsen. Den Schlüssel dazu will sein Darmstädter Trainer bereits gefunden haben: Schnelleres Umschalten von Angriff auf Abwehr, fordert der ehemalige Bayern-Stürmer. Hoffmann ist da zuversichtlich: "Die Tatsache, dass wir gegen Gladbach nicht den besten Tag hatten, ist nun wirklich kein Hinweis auf einen Einbruch." Der 46-Jährige gibt sich siegessicher.

In der Europa-League-Gruppe C, die laut Labbadia "sehr eng" ist, liegen die Hamburger punktgleich mit Tabellenführer Hapoel Tel Aviv (6 Punkte) auf Rang zwei, der Gegner aus Glasgow ist mit nur einem Punkt Letzter. Trotzdem sei es wichtig, den 42-maligen schottischen Meister nicht zu unterschätzen, sagt Co-Trainer Eddy Sözer. Celtic steht mit dem Rücken zur Wand und sei "dementsprechend ein schwerer Gegner".

Mach's noch einmal, Zé

Labbadia erwartet "einen sehr kompakten Gegner, ähnlich wie Borussia Mönchengladbach. Wir müssen Druck aufbauen und Geduld haben." Alternativ könnten die Hanseaten auch versuchen, über Standardsituationen zum Erfolg zu kommen - schließlich hat Zé Roberto am Samstag einmal mehr bewiesen, wie hervorragend er Freistöße schießt. "Das habe ich die ganze Woche über im Training geübt", erklärte der Brasilianer. Zuschauer beobachteten ihn auch am Montag wieder dabei.

Ein Vorteil für die HSV-Scharfschützen, zu denen spätestens seit Samstag auch Piotr Trochowski wieder gehört, dürfte der Ausfall des polnischen Celtic-Stammkeepers Artur Boruc sein. Der Nationaltorhüter fällt wegen einer Knie-Operation aus und wird durch Lukasz Zaluska ersetzt, der auch beim polnischen Verband Borucs Ersatz ist. Während die Schotten im Tor leicht geschwächt auftreten, wird im Angriff der Franzose Marc-Antoine Fortune in die Mannschaft zurückkehren.

Duell der großen Hymnen

Er werde die im Hinspiel ungefährliche Glasgower Offensive wiederbeleben, hofft Coach Tony Mowbray, der weiß, "dass wir ein Tor schießen müssen". Neben Fortune steht der ehemalige deutsche Nationalspieler Andreas Hinkel nach zuletzt ansprechenden Leistungen in der schottischen Premier League, wo Celtic durch ein souveränes 3:0 über den FC Kilmarnock am Wochenende die Tabellenführung verteidigte, vor einem Startelf-Einsatz. Mit ihm will Mowbray möglichst lange dagegenhalten. "Je länger das Spiel dauert, umso größer sind unsere Hoffnungen."

Verzichten müssen die Gäste, die noch nie in ihrer Geschichte einen Sieg in Deutschland feierten, in der HSH-Nordbank-Arena auf Edelfan Rod Stewart. Der Rock-Star hat per E-Mail mitgeteilt, dass er auf seine Karten verzichtet - ausgerechnet in dem Spiel, bei dem der Musiker endlich das deutsche Pendant zum in Glasgow und Liverpool so geliebten "You'll never walk alone" live erleben könnte. "Hamburg, meine Perle" hätte selbst ihm vielleicht noch Gänsehaut bereitet.

TV-Tipp:

Die Stars von morgen schon heute auf Eurosport: Der paneuropäische Sportsender Nummer 1 ist bei der U-17-WM in Nigeria live vom 24. Oktober bis 15. November hautnah dabei. Auch die Nachwuchs-Kicker des DFB kämpfen in Afrika um den Titel live auf Eurosport und im Live-Ticker auf eurosport.yahoo.de!

Felix Mattis / Eurosport