Rainer Schüttler hat die Sensation im Halbfinale von Wimbledon verpasst und musste sich Rafael Nadal in drei Sätzen mit 1:6, 6:7 (3:7) und 4:6 geschlagen geben. Der Spanier trifft nun in der Neuauflage des Vorjahresfinales auf Roger Federer.

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"Es ist schön wieder im Endspiel zu sein. Ich bin sehr froh darüber. Es war nicht mein bestes Spiel heute, aber ich habe in drei Sätzen gewonnen", freute sich Nadal über seinen Sieg.

Im ersten Satz zeichnete sich früh ein Klassenunterschied ab. Der Weltranglisten-Zweite legte einen fulminanten Start hin und ging schnell mit 4:0 in Führung. Schüttler brauchte eine Weile um sich auf dem Center Court zu akklimatisieren. Im fünften Spiel hat sich der erste Aufschlag des Korbachers dann stabilisiert, die Aufregung war abgelegt und der 32-Jährige kam zu seinem ersten Spielgewinn.

Doch der Spanier ließ nicht locker und feuerte immer wieder seine starke Vorhand longline ins Feld des Deutschen. Die Variation in seinem Spiel war groß, der 22-Jährige verschärfte das Tempo nach Belieben und "Shaker" fand nur schwer zu seinem Rhythmus. Nadal war von Beginn an hellwach, traf jeden Ball und ließ seinem Gegner im ersten Durchgang keine Chance. "Die ersten 15 Minuten war ich gar nicht richtig auf dem Platz", bekannte Schüttler nach dem Match.

Nah dran am Satzgewinn

Danach ging es wesentlich enger zu. Beim Stand von 1:1 gelang Schüttler urplötzlich das Break. Dies transportierte der älteste Spieler des Turniers dann bis zum Stand von 5:4. Als der Korbacher dann zum Satzgewinn aufschlug, verlor er den Faden und kassierte das Re-Break. Der ausgeglichene Durchgang, in dem sich Nadal kleinere Schwächephasen erlaubte, wurde letztendlich im Tiebreak zu Gunsten des Favoriten entschieden.

Im dritten Satz war es dann der Mallorquiner, der seinem Kontrahenten früh das Service abnahm. Doch Schüttler blieb am Ball und bescherte sich und dem britischen Publikum einen sehenswerten Abgang. Beim Stand von 3:5 hatte Nadal drei Matchbälle, wurde jedoch übermütig und ließ sie allesamt ungenutzt. Mit dem eigenen Aufschlag machte der Modellathlet anschließend ohne Punktverlust das Traumfinale gegen den fünfmaligen Champion Federer perfekt.

Top 40 wieder geknackt

"Am Sonntag werde ich versuchen mein bestes Tennis zu spielen. Ich gehe mit viel Selbstvertrauen in die Partie gegen Federer. Er ist der beste Spieler der Welt", ergänzte Nadal. "Ich bin ein bisschen enttäuscht über den Beginn der Partie", sagte Schüttler. "Ich hatte das Gefühl, eine Wand kommt auf mich zu. Später dachte ich dann: Wow, jetzt geht es los", meinte der Musterprofi, der in der Weltrangliste nach seinem traumhaften Comeback wieder in die Top 40 kletterte.

Für das olympische Turnier ist Schüttler trotz seines erfolgreichen Abschneidens im All England Club nicht qualifiziert. Der Sportdirektor des Deutschen Tennis Bundes, Klaus Eberhard, bestätigte, dass Schüttler nach wie vor nicht die Voraussetzungen für einen Start in Peking erfüllt. "Wir haben ihn aber vorsorglich beim Deutschen Olympischen Sportbund für eine nachträgliche Nominierung vorgeschlagen, falls ihn der Tennis-Weltverband ITF doch noch zum olympischen Turnier zulässt."