Joe Perry gegen Mark Selby und Ding Junhui gegen Ryan Day lauten die Halbfinalpaarungen beim Jiangsu Classic im chinesischen Nanjing. Ding und Perry haben dabei die Vorrunde ungeschlagen als Gruppensieger überstanden. Der Kampf um die zweite Position in beiden Gruppen bot dagegen viel Spannung.

Vor allem Ding überzeugte am zweiten Tag des Einladungsturnieres in seiner Heimat mit Klasse und Sportlichkeit. Vor seinem letzten Gruppenmatch gegen Peter Ebdon stand er nämlich schon als Gruppensieger fest. Sein ehemaliger Mentor dagegen benötigte unbedingt einen Sieg, um seine Halbfinalchance zu wahren.

Das Duell ging in einen entscheidenden dritten Frame. Dort schien zunächst alles für Ebdon zu sprechen, nachdem der mit 66:5 in Führung gegangen war; Ding brauchte schon Snooker. Doch der chinesische Superstar zwang Ebdon zu sieben Foulpunkten und gewann den Frame mit 68:66 auf die letzte Schwarze. Zuvor hatte Ding beim 2:0 über Selby mit 110 ein neues höchstes Break für dieses Turnier geschafft.

Nach der Niederlage von Ebdon kam es in der Gruppe 2 zu einem Duell zwischen Selby und Allister Carter um den zweiten Halbfinalplatz hinter Ding. Die beiden lieferten sich einen offenen Schlagabtausch. Im ersten Frame war Selby dank eines 62er-Breaks mit 67:0 in Führung gegangen. Carter lochte zwar drei der vier letzten roten mit schwarz, schaffte es aber nicht, Selby zum Foul auf die letzte rote zu zwingen. Dafür war der Captain im zweiten Frame voll auf der Höhe, als er mit Breaks von 52 und 72 Punkten ausglich. Im dritten Frame aber nutzte Selby seine erste Chance zu einer matchentscheidenden Serie von 72 Zählern.

Perry überragend

In Gruppe 1 lieferten sich Shaun Murphy und Ryan Day ein Finale um den zweiten Platz. Day erwischte dabei mit Breaks von 36 und 62 Punkten den besseren Start. Im zweiten Durchgang schien Murphy dann aber bei 58:0 dem Ausgleich schon ganz nahe zu sein. Day aber bewies Matchhärte. Auch mit Hilfe von zehn Foulpunkten gewann er den Frame noch mit 70:58 und löste damit das Ticket für die Vorschlussrunde.

Ungeschlagener Sieger der Gruppe 1 ist Joe Perry. Der löste das Halbfinalticket schon mit einem 2:0 über Murphy, nachdem er zu Beginn des zweiten Tages Liang Wenbo mit 2:1 geschlagen hatte. In seinem letzten Gruppenspiel verteidigte Perry dann mit 2:0 über Neil Robertson seine weiße Weste und schaffte dabei mit 81 Punkten auch sein höchstes Break des Tages.

Rolf Kalb / Eurosport