Bewerten

5 Stimme(n)

Dirk Nowitzki und die Dallas Mavericks haben im Playoff-Halbfinale der Western Conference einen Fehlstart hingelegt. Die "Mavs" verloren bei den Denver Nuggets das erste Spiel der "best-of-seven"-Serie 95:109 (47:51) und blieben damit auch im fünften Duell dieser Saison mit den Nuggets sieglos.

"Ich will mich nicht über die Schiedsrichter beschweren. Es ist, wie es ist. Wir wussten, dass es ein hartes Spiel werden würde", sagte Nowitzki. Vor dem ersten Duell mit den Nuggets hatte der Würzburger gesagt, er erwarte eine "Schlacht" - die Nuggets enttäuschten den 30-Jährigen nicht.

Nowitzki startete wie sein Team furios in die Partie, die Texaner entschieden das erste Viertel mit 24:16 für sich. "Dirkules" erzielte fantastische 13 Punkte und war eindeutig der Herr im Ring. "Ich hatte einige gute Aktionen und bin gut reingekommen", sagte der deutsche Nationalspieler, der am Ende mit 28 Punkten bester Werfer seines Teams war. Doch Mitte des ersten Viertels stieß Gegenspieler Kenyon Martin den Blondschopf unsanft zu Boden. Martin, der bereits im Vorfeld getönt hatte, er habe keine Angst vor dem Deutschen, setzte damit ein klares Zeichen.

"Playing ugly'" der Nuggets

Ab sofort gingen die Hausherren aggressiver zu Werke und überschritten dabei auch hin und wieder den Rahmen des Erlaubten. Doch im heimischen Pepsi Center hatten die Nuggets von den Referees nichts zu befürchten. "Playing ugly" (Spiel hässlich) heißt es in der NBA immer wieder, wenn es in den Playoffs ums Ganze geht. Die Nuggets sind darin perfekt. "Ich kann es gar nicht glauben, dass Dirk nur viermal an der Freiwurflinie stand, wenn man sieht, wie er attackiert wurde", sagte Dallas' Coach Rick Carlisle.

Der Trainer der "Mavs" wollte sich das Video der Partie noch einmal genau anschauen. "Die Diskrepanz bei den Fouls ist doch etwas groß", hatte Carlisle festgestellt. 36 Freiwürfe bekamen die Gastgeber zugesprochen, nur 13 die Gäste. Allerdings standen sich Nowitzki und Co. am Ende auch selbst im Wege.

"Ich hätte den Ball länger halten müssen", gab Spielmacher Jason Kidd zu, der sich unfassbare acht Ballverluste leistete. Ausgerechnet der Erfahrenste im Dallas-Team ließ sich von der aufgeheizten Atmosphäre anstecken, insgesamt verursachten die Texaner 20 Fehlpässe, die Denver zu 25 Punkten nutzte. "Wir haben uns selbst geschlagen", sagte Jason Terry.

Nowitzki vorzeitig vom Feld

Rund drei Minuten vor dem Ende holte Carlisle Nowitzki, der sich in seinem Frust wegen Ballwegwerfens auch noch ein technisches Foul einhandelte, zusammen mit Kidd und Josh Howard vom Feld - das Eingeständnis der Niederlage. Wenig später winkte auch Nuggets-Coach George Karl seine Topstars Carmelo Anthony (23 Punkte), Chauncey Billups, Chris Andersen und Martin zur Bank.

Für die Nuggets- Protagonisten, die nur noch vom Brasilianer Nene (24 Zähler) übertroffen wurden, wurde der Gang vom Parkett zum Triumphmarsch. Von den 19.631 Zuschauern wurden sie mit Ovationen bedacht. Nowitzki saß gefrustet wenige Meter entfernt. "Vielleicht musste uns das einmal passieren. Wir müssen unsere Lehren daraus ziehen und im zweiten Spiel aggressiver sein", sagte er mit Blick auf das zweite Duell, das an diesem Dienstag erneut in Denver stattfindet.

dpa / Eurosport