Ivan Ljubicic ist beim Masters in Rom mit 5:7, 6:7 (5:7) an Steve Darcis aus Belgien gescheitert. Für den Kroaten war es die dritte Erstrunden-Pleite in Folge. Luis Horna aus Peru warf beim 6:4, 6:1 gegen den Franzosen Richard Gasquet überraschend die Nummer neun der Setzliste aus dem Turnier.

Der an Nummer 49 der Weltrangliste geführte Darcis schraubte seine Bilanz in diesem Jahr auf 9:7 Siege. Bei den Big Points hatte der Belgier das bessere Händchen. Ljubicic schlug zwar elf Asse, diese konnten die schwache Ausbeute bei den Breakmöglichkeiten (der Kroate nutze nur eine von sieben) aber nicht wettmachen. Sein 24-jähriger Gegner zog sein Spiel konsequenter durch und entschied die Partie letztendlich knapp für sich. In der zweiten Runde trifft Darcis auf den serbischen Weltranglisten-Dritten Novak Djokovic.

Für die größte Überraschung des Tages sorgte der peruanische Qualifikant Luis Horna. Die Nummer 111 der Welt fegte den Neuntplatzierten Richard Gasquet in 61 Minuten vom Platz. Der Franzose erspielte sich nicht eine Breakchance und ist der einzige Top-Ten-Spieler auf der Tour, der in dieser Saison noch kein ATP-Viertelfinale erreicht hat. Der 27-jährige Horna muss sich in der nächsten Runde mit dem Sieger des Duells zwischen dem Russen Dimitri Tursunow und Jose Acasuso aus Argentinien messen.

Annika Julier / Eurosport