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Betritt man ein Gebäude mit vielen Stockwerken, kommt einem meistens der Gedanke: Wo ist der Fahrstuhl? Doch einer will davon nichts wissen: Thomas Dold. Der 24-Jährige aus Deutschland ist der schnellste Treppenläufer der Welt, er gewann zum vierten Mal in Folge den Empire State Building Lauf.

Bei dem traditionellen Run-up auf das New Yorker Wahrzeichen laufen jährlich mehr als 300 Frauen und Männer aus aller Welt um den Sieg. Vor allem wegen des schwierigen Massenstarts zählt der Treppenlauf zum wohl spektakulärsten der Welt. Dold, der vergangenes Jahr mit zehn Minuten und acht Sekunden eine Spitzenzeit lief, konnte sich beim 32. Lauf sogar um eine Sekunde verbessern.

Wie man die Treppen hochkommt, ist laut Regelwerk egal. Dold nimmt drei Stufen auf einmal und zieht sich am Geländer hoch. "Es ist wirklich sehr eng, und jeder will ganz vorne laufen. Mit einem sehr guten Start konnte ich aber als Erster die Stufen des Empire State Buildings erreichen", sagte Dold, "deshalb konnte ich von Beginn an mein Tempo laufen und bin auch wieder als Erster aus dem Treppenhaus herausgelaufen."

Übung macht den Meister

Dold hat sich in einem harten Wintertraining in Deutschland auf das Ereignis vorbereitet. Es sei toll, den Leuten zu zeigen, wofür man trainiere. "Der Lauf wird durch die Übung nicht leichter", weiß er aus Erfahrung.

Der Stuttgarter begeisterte sich bereits als 18-Jähriger für den Treppenlauf. Seine Karriere begann 2003 in Wien. Damals wurde er Sechster. Anfangs trainierte er noch auf abgesperrten und verschlossenen Treppen, nach und nach kam er dann in richtige Treppenhäuser. Einen Trainingsfortschritt brachten die Ausnahmegenehmigungen im Frankfurter Maintower und Stuttgarter Fernsehturm.

Ein halber Schritt Rückstand

Das harte Training machte sich bezahlt, und so wurde Dold bei seinem ersten Auftritt beim Treppenlauf in New York bereits Zweiter - mit nur einem halben Schritt Rückstand. Im darauf folgenden Jahr und um eine Erfahrung reicher holte er beim 29. Lauf mit einer Zeit von zehn Minuten und 19 Sekunden seinen ersten Titel.

Eines ist sicher: Auch 2010 wird Dold an den Start gehen und seinen Titel verteidigen, er freut sich aber auch auf andere Herausforderungen: "Wenn das Burj Dubai 2009 fertig gestellt wird, dann würde ich gerne mal das Treppenhaus anschauen."

Julian Kurzwernhart / Eurosport