Auf Sand ist Rafael Nadal nicht zu stoppen. Der Weltranglisten-Zweite feierte beim 6:4, 6:3-Achtelfinalerfolg in Barcelona über seinen spanischen Landsmann Feliciano Lopez seinen 100. Sieg auf Sand in den letzten 101 Partien. Nur Roger Federer konnte Nadal seit 2005 auf diesem Untergrund besiegen.

Seit dem Triumph beim Masters in Monte Carlo vor über drei Jahren konnte nur der Schweizer Weltranglisten-Erste die Siegesserie des Mallorquiners unterbrechen, als er diesen im Mai 2007 im Finale des Masters von Hamburg in die Knie zwang. "Das ist alles ganz nett, aber ich bin glücklicher, im Viertelfinale von Barcelona zu stehen", spielte Nadal seine Serie herunter.

"Es ist eines meiner Lieblingsturniere", ließ der Spanier zur Freude seiner Landsleute wissen. Kein Wunder, ist der 21-Jährige doch auf dem Weg zu seinem vierten Triumph in Serie in der katalanischen Metropole. Nächster Gegner Nadals ist der Argentinier Juan Ignacio Chela, der sich 2:6, 6:4, 6:3 gegen Ernests Gulbis aus Lettland durchsetzte.

Während also der topgesetzte Nadal wenig Mühe hatte, sich für die Runde der letzten Acht zu qualifizieren, musste der Zweite der Setzliste, Nadals Landsmann David Ferrer, beim 4:6, 6:4, 6:3 gegen Nicolas Lapentti (Ecuador) mächtig kämpfen. Ohne Chance hingegen war David Nalbandian. Der Argentinier, in Barcelona an drei gesetzt, kam beim 3:6, 1:6 gegen Stanislas Wawrinka mächtig unter die Räder. "Am Anfang lief es bei ihm sehr gut, aber ich habe nie aufgehört nach jedem Ball zu jagen und ihn unter Druck zu setzen", sagte der siegreiche Schweizer, der es nun mit Albert Montanes zu tun bekommt.

Fabian Kunze / Eurosport