Zur Halbzeit steht es 0:0. Aber auf dem "heißen Pflaster" sollen die Gastgeber noch eiskalt abgekocht werden: Der FC Schalke sehnt sich bei Energie Cottbus nach einem "Dreier". "Die Sehnsucht muss enden", fordert S04-Kapitän Marcelo Bordon.

Eigentlich hätte es für die "Königsblauen" nicht einfacher kommen, der sportlichen Talfahrt in der Bundesliga gegen das Schlusslicht aus Cottbus ein Ende zu bereiten. Die Gastgeber weisen zudem in dieser Saison eine katastrophale Bilanz im Stadion der Freundschaft aus: Nur zwei Remis in fünf Heimspielen.

Für die Schalker also das willkommene Geschenk für den ersten Dreier seit sieglosen drei Liga-Spielen? Trainer Mirko Slomka wiegelte energisch ab. Für einen "Selbstläufer" hält er die Partie (20:30 Uhr im Live-Ticker) nicht, denn "Cottbus ist immer ein heißes Pflaster, da die Truppe eine sehr ausgeprägte kämpferische Einstellung zeigt."

Slomka fordert "Vollgasspiel"

Aber Slomka weiß auch, dass ein Remis oder gar eine Niederlage seine persönliche Situation in Gelsenkirchen noch prekärer gestalten würde. "Ich erwarte von meiner Mannschaft ein Vollgasspiel. Sie müssen in den 90 Minuten einfach alles geben", verlangte der S04-Coach und fügte hinzu, dass "wir die Partie frühzeitig auf unsere Seite ziehen und möglichst schnell in Führung gehen müssen."

Ein Sieg ist Pflicht für Schalke, um endlich die Klub-Anforderungen zu erfüllen und vor allem in der Bundesliga erneut das Prädikat "konkurrenzfähig" zu erhalten. Ansonsten wird die Tristesse für längere Zeit Einzug halten beim Revierklub. "Egal, ob mit schönem Spiel oder einem schnödem Arbeitssieg: Am Ende müssen die drei Punkte auf unserer Seite sein", legte Bordon die Marschroute konsequent fest.

Pander wieder fraglich

Verzichten muss Slomka für die Partie vermutlich wieder einmal auf Linksverteidiger Christian Pander, dessen im Pokal gegen Hannover erlittene Innenbanddehnung noch nicht ganz auskuriert ist. "Ich habe ihn aber noch nicht abgeschrieben", blieb der Coach dennoch zuversichtlich.

Freuen kann er sich aber über das Comeback von Mittelfeldspieler Mesut Özil. Der U21-Nationalspieler hat nach seinem Bänderriss im Sprunggelenk das Mannschaftstraining wieder aufgenommen und könnte "schon in Cottbus eine Alternative sein", so Slomka.

Prasnikar sieht Chancen

Trotz der alarmierenden Tabellensituation blickt Energie-Stürmer Dimitar Rangelov der Partie gegen die "Knappen" entgegen: "Viele denken doch, dass wir chancenlos sind, aber genau hier liegt unsere Möglichkeit. Schalke ist nicht so gefestigt, so dass wir durchaus unsere Torchancen haben werden", so der Bulgare, der gemeinsam mit Sturmpartner Dennis Sörensen sich für fünf der sieben Saisontore verantwortlich zeichnet und auch in den Augen von Slomka als "Persona non grata" im Schalker Strafraum auserkoren wurde: "Rangelov hat Klasse, denn er war schon vor der Saison bei anderen Vereinen begehrt. Er ist sehr gefährlich und muss gut bewacht werden."

Energie-Coach Bojan Prasnikar hofft vor dem Duell mit dem Tabellen-Fünften der Bundesliga auf das gesteigerte Selbstbewusstsein seiner Truppe nach dem 1:1 in Bielefeld. "An diese kämpferische Leistung müssen wir auch gegen Schalke anknüpfen", fügte Prasnikar seinen Worten auch prompt die Sieges-Parole an: "Es gibt beim Gegner durchaus verwundbare Stellen, diese gilt es auszunutzen. Ich will also nicht auf Remis spielen, sondern auf Sieg!"

Hakan Uzun / Eurosport