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Mit einer Doppelführung für Citroën ist die erste Etappe des vorletzten Laufes zur Rallye-WM in Spanien zu Ende gegangen. Nach sechs Asphaltprüfungen lag der vom Start weg führende Spanier Dani Sordo 1,6 Sekunden vor seinem französischen Teampartner und Titelverteidiger Sébastien Loeb.

Der in der WM führende Finne Mikko Hirvonen konnte im Ford Focus dem Tempo des Citroën-Duos nicht folgen und erreichte mit einem Rückstand von 34,2 Sekunden auf Rang drei das Tagesziel in Salou an der Costa Dorada.

"Am Vormittag war ich mit meinem Auto nicht so zufrieden. Erst als wir die Fahrwerkeinstellungen geändert haben, konnte ich attackieren", sagte Loeb, der in den letzten vier Jahren den spanischen WM-Lauf dominiert hatte. Hirvonen gestand, dass er das Tempo nicht so mitgehen konnte wie gewollt. "Ich habe immer wieder versucht, an den Citroën zu bleiben. Wir hatten keine Chance", sagte der Finne enttäuscht. Der norwegische Privatfahrer Petter Solberg belegte im Citroën C4 nach dem ersten Tag Platz vier.

Bester Deutscher war in der im nationalen Championat führende Hermann Gassner Jr.(Surheim), der im Mitsubishi Lancer die Wertung der seriennahen Fahrzeuge für sich entschied, auf Rang 17. Direkt dahinter folgte der Berliner Aaron Burkart, der im Suzuki Swift beim Finale der Junior-WM in Spanien seinen Vize-Titel verteidigen möchte.

dpa / Eurosport