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Die Manager der Männer-Bundesliga erwarten von der deutschen Handball-Nationalmannschaft bei der WM in Kroatien mehrheitlich den Einzug ins Halbfinale. In einer Umfrage des Magazins "Sport-Bild" rechnen elf der 18 Geschäftsführer damit - sehr zum Ärger von Trainer Heiner Brand.

"Diese Meinungen nehme ich nicht ernst", so Brand gegenüber "Sport-Bild". "Bei diesen hohen Erwartungen müssen auch Meinungen von Leuten dabei sein, die nichts für die Nationalmannschaft tun - das finde ich erstaunlich. Zudem glaube ich, dass diese Ansichten nicht alle von ausgewiesenen Fachleuten stammen können."

Die deutschen Handball-Männer sind bei der WM vom 16. Januar bis 1. Februar 2009 in Kroatien Titelverteidiger. Allerdings hat Brand nach dem Vorrunden-Aus bei den Olympischen Spielen in Peking einen Umbruch eingeleitet. Aus der Weltmeister-Mannschaft von 2007 waren bei den jüngsten Länderspielen gegen Island nur noch sieben Akteure im Aufgebot. "Weltmeister sind wir nur noch auf Papier", hatte Brand zuletzt stets betont.

"Die werden über sich hinauswachsen"

Trotzdem erwartet die Mehrzahl der Bundesliga-Manager von der Auswahl des Deutschen Handballbundes den Einzug in die Medaillenrunde. "Ich bin positiv denkend und sage: Die werden über sich hinauswachsen und ins Halbfinale einziehen", prognostizierte stellvertretend Fynn Holpert von der SG Flensburg-Handewitt. Um dies zu schaffen, müsste die deutsche Mannschaft in der Vorrundengruppe C mit Russland, Tunesien, Algerien, Mazedonien und Polen mindestens Dritter werden und in der anschließenden Hauptrunde einen der ersten beiden Plätze belegen.

dpa / Eurosport