Josip Simunic, einer der besten Innenverteidiger der vergangenen Saison, wechselt von Hertha BSC Berlin zu 1899 Hoffenheim. Der Herbstmeister der abgelaufenen Saison zahlt laut "Bild" sieben Millionen Euro für den 31 Jahre alten Kroaten, der einen Dreijahresvertrag bei der TSG unterschrieben hat.

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Beide Verein haben den Wechsel auf ihrer Internetseite bestätigt machten über die genauen Modalitäten des Wechsels aber keine Angaben.

"Wir respektieren den ausdrücklichen Wunsch von Joe Simunic, uns zu verlassen", sagt Michael Preetz, Geschäftsführer Sport bei Hertha BSC. "Es ist schade, ich habe mit ihm fest geplant. Er wusste das, aber er wollte unbedingt seine Klausel nutzen und nach Hoffenheim gehen", äußerte sich Hertha-Trainer Lucien Favre zu dem Wechsel.

"Mit der Verpflichtung von Josip schließen wir die Lücke, die durch die Abgänge mehrerer erfahrener Spieler im letzten halben Jahr entstanden ist", sagt Hoffenheimtrainer Ralf Rangnick auf der Webseite der TSG. "Ich habe zehn Jahre in Berlin gespielt, die Zeit war intensiv und ich werde mich gerne daran zurückerinnern", sagte Simunic bei der Unterschrift seines Vertrages, und fügte hinzu: "Ich sehe in Hoffenheim einen jungen, modernen Klub mit großen Ambitionen und ich freue mich sehr, meine Erfahrung an diese junge Mannschaft mit viel Potenzial weitergeben zu können.

Einen Tag vor Ablauf der Frist

Simunic entschied sich gerade noch rechtzeitig: Einen Tag später wäre eine Ausstiegsklausel im Vertrag mit der Hertha abgelaufen. Das Engagement bei den Kraichgauern soll dem 31-Jährigen jährlich drei Millionen Euro einbringen. Damit zog der Hamburger SV im Transferpoker um den Abwehrspieler den Kürzeren. Die Hanseaten haben eine Ablöse von vier Millionen Euro geboten.

Simunic ist beleidigt wegen Aussagen seines Trainers, der trotz der eigentlich starken Saison des Abwehrchefs an dessen Leistungsvermögen zweifelte. "Ich bin sehr enttäuscht über solche Aussagen von Trainer Favre. Wenn sie stimmen, ist das sehr respektlos", so Simunic. Der Schweizer versuchte zwar noch die Wogen zu glätten, indem er dem Kroaten in einem Telefonat bescheinigte, dass er ein "sehr, sehr wichtiger Spieler" sei, aber zu spät.

Nächste Saison wird er zu einem sehr, sehr ernst zu nehemenden Gegenspieler...

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